Semaine 33 - Fraser Island, retour à la maison

Dimanche 3 février, beau temps (mais sans plus, mais c'est déjà pas mal)

Nous visionnons donc ses deux vidéos qui nous apprennent qu'il faut faire attention aux avions qui atterrissent sur la plage. Ce serait assez compliqué d'expliquer sur le constat amiable comment on a pu avoir une collision avec un avion. Nous allons vers notre nouveau véhicule, un magnifique Land Cruser rose fluo. Nous découvrons également toute la team: 2 allemandes, 1 suisse allemand, 2 irlandais, 2 Hollandais, nous sommes dons 9 dans le 4x4. Première étape: faire les courses au Woolworth...

Oui, on rentre à 9 dedans...

Panne n°1: fusible grillé mais vite réparé. Ensuite nous roulons vers le port.

Nous voilà une fois de plus sur une île.

Que des 4x4 sur l'île...

Première étape: le Lac Wolay, un lac (d'eau douce) entouré de dunes de sable et de la forêt, c'est splendide …

Nous roulons jusqu'à la station pour acheter de la glace, heureusement que l'essence est très chère, elle est 70cents plus chère que sur le mainland. Nous roulons le long de la 75 miles beach. La 75miles beach est comme son nom l'indique une immense plage, la mer est splendide mais ironie du sort, on ne peut pas se baigner à cause des requins qui sont très nombreux dans le coin.
La 75 miles beach

Un dingo, ici c'est une des races les plus pures de dingo car ce sont les seuls chiens sur l'île...

Nous nous arrêtons en bord de plage pour installer notre campement, un ciel étoilé s'offre à nous. Par peur qu'il pleuve, Floppy le Suisse et moi dormons dans le 4x4, une nuit peu confortable d'autant que le 4x4 n'étais pas garé sur un sol plat.

Lundi 4 février, ensoleillé / nuageux
Nous nous levons à 6h il faut attendre 8h pour rouler à cause de la marée, il y a des horaires pour rouler sur la plage à cause de la marée. Il ne pleut toujours pas, nous reprenons la route vers la station pour racheter de la glace puis nous roulons sur la 75 miles beach en direction de Eli Creek, une rivière qui arrive dans la mer.

Nous reprenons la voiture et là, 2^ème panne: ce doit être un problème d'arrivée d'essence, en effet quand arrive le mécano, c'est la pompe à essence qui est en panne, tout est réparé en 2h et nous revoilà sur la plage à rouler en direction de Indian Head.

Nous passons devant l'épave d'un bateau qui s'est échoué en 1935, la mer est très dangereuse dans le coin, il y a de nombreuses vagues et beaucoup de bateaux y ont sombré.

Normalement on peut voir des requins depuis Indian Head mais ce ne sera pas le cas…

Voilà ce qui a traversé devant moi à mon retour à la voiture, c'est un tiger snake, il n'est pas toujours mortel. Mais vous devrez rentrer chez vous par la case hôpital (qui est bien loin d'ici et il n'y a pas de réseau téléphonique dans le coin) si vous vous faites mordre…

Nous reprenons la route jusqu'à notre lieu de camp où nous passerons la nuit.

Certains membres de l'équipe (dont moi) ont décidé d'aller au lac avant de revenir au lieu de camp. C'est toujours aussi beau...

Encore un dingo sur Fraser Island...

Mercredi 6 février, nuageux
On peut voir depuis Caloundra les Glasshousse Mountains. C'est Cook qui les a vues pour la première fois et qui les aurait appelées ainsi car les montagnes lui faisaient penser aux fours à verre de sa ville.

Mais approchons-nous un peu plus près pour mieux se rendre compte de cette curiosité géologique...

Nous reprenons la route en direction de Brisbane la 3ème plus grosse ville d'Australie (après Sydney et Melbourne, 1.8 millions d'habitants, c'est aussi une des plus grandes villes du monde en terme de surface) où nous déposons le suisse en plein centre. Après quelques explications téléphoniques de Mickael, nous réussissons à le retrouver et à nous garer près du Van. Nous rejoingnons PA et Michael en centre ville. Pour la petite histoire, à Brisbane, le nom des rues de personnages masculins sont dans une direction tandis que les noms de rues de personnes féminines sont les rues perpendiculaires. En marchant j'arrache mes tongs, tant pis, je continue pieds nus.

Nous nous dirigeons vers l'Art Gallery puis à sa fermeture, nous allons à la bibliothèque car il y a Internet gratuit.

Il s'est remis à pleuvoir fortement, nous ramenons les voitures près de la rivière (Brisbane river) où nous mangeons.

Un quotidien dans ce voyage:
Le repas du soir autour d'une table de 20x30cm…

et la chambre, on met nos sacs de voyage et tout ce qu'il y a dans le coffre sur les sièges avant. Puis en fermant le coffre on coince le jerrican entre le hayon et la caisse pour laisser passer l'air frais (à 30°C) dans la voiture (qui est à 35°C). Voilà vous savez tout

Jeudi 7 février, nuageux
Nous reprenons la route jusqu'à Surfers Paradise. Nous quittons donc la Sunshine Coast pour la Gold Coast. Cette ville est très étrange car il n'y a que des gratte-ciel alors qu'il y a de la place autour et Surfeurs Paradise est une ville de moins de 20 000 habitants. De loin on dirait une ville comme Melbourne. En revanche les vagues sont vraiment impressionnantes, plus de 3m de haut ! Pour info, contrairement à ce qu'on pourrait croire, il n'y a pas de compétition de Surf à Surfers Paradise car les vagues forment des courants qui font que les vagues ne sont pas si bien que ça. C'est vrai que c'est très étrange de voir des courants aller de la mer vers le large et de frapper les vagues qui arrivent en sens contraire.

La plage...

... et les vagues

Nous voulons rester ici pour la nuit mais…

Nous roulons donc vers Coolangata pour manger puis sur la route en direction de Byron Bay nous nous arrêtons sur une aire de repos.

Vendredi 8 février, nuageux / pluie
Nous arrivons à Byron Bay, la ville la plus à l'Est de l'Australie et qui compte 1700mm de précipitations annuelles. Nous faisons un tour dans cette petite ville avant d'aller sur la plage.

Les vagues sont encore immenses ici, les courants marins sont également très puissants, de telle sorte que pour nous déplacer vers la droite, même en ayant pied, il faut revenir sur la plage...

En fin d'après midi, nous reprenons la route, le van crève, nous montons la roue de secours. La nuit tombe assez rapidement et les 1700mm de précipitations annuelles semblent s'être concentrées aujourd'hui. Il pleut tellement que les gens sont obligés de s'arrêter sur le bas côté, on ne voit plus la route. Nous arrivons finalement sur une aire de repos pour dormir.

Samedi 9 février
Nous roulons jusqu'à Newcastle (sous la pluie) puis nous appelons Antoine, un Senior Resident pour savoir si on peut arriver à Kooloobong ce soir. Après de nombreux km nous voilà à Kooloobong, je n'y étais pas revenu depuis 3 mois et j'ai l'impression que c'était hier… J'ai donc gardé la même unit qu'au semestre dernier. Il n'y a plus rien, tout est vidé, c'est vraiment différent du 1^er semestre où mon unit ressemblait beaucoup plus à la caverne d'Ali Baba. Je prends mes affaires que j'avais laissées chez Paul au cours de l'été. Enfin je passe une nuit dans un lit…

En résumé
rapellez-vous: le 18 novembre…

Ça commence à chiffrer…

Dimanche 10 février 2008, nuageux
Après une nuit passée dans un vrai lit, il faut faire les courses pour le semestre. Comme nous voulons vendre la voiture dans peu de temps, nous décidons de faire les courses pour tout le semestre. Après être allé au Woollworth du centre et avoir dévalisé les rayons, nous avons du aller au Woolworth de Figtree, résultat $530 de courses: 20 litres de lait, 30 litres de jus de fruit, des kilos de pâtes et de conserves…

Les vacances en chiffres :
-Près de 15 000Km de bitume avalés par la Falcon.
-4 crevaisons
-10 jours sans avoir vu la température passer un seul instant en dessous de 35°C.
-500 piqûres de moustiques à nous 4
-Des dizaines de milliers de mouches
-7 litres d'eau bus par jour et par personne dans le désert
-1600 litres d'essence dans la Falcon

Et le mieux dans tout ça: le prix du voyage.Moins de $2000 (1200€) pour les 3 mois sachant que la location de l'appartement à Kooloobong est de $1700 pour 3 mois. Comme quoi, voyager n'est pas réservé qu'aux plus fortunés...

Semaine 32 - East coast

Lundi 28 janvier, ensoleillé
Paul et Valentin ont eu une tentative de vol cette nuit, heureusement qu'ils dormaient dans leur van. Ils nous quittent car ils vont plus au Nord, vers Cairns. Nous allons au mall qui est fermé à cause de l'Australian day, une fête qui commémore l'arrivée des premiers blancs qui se sont installés, c'est plus une excuse pour avoir un jour férié en fait. Nous roulons donc cette fois-ci vers le Sud en direction d'Airlie Beach, la porte d'entrée des Whitsunday Islands. Nous nous arrêtons quelques km avant Airlie Beach pour manger. Juste à la tombée du soleil, une véritable invasion de moustiques s'est abattue sur nous et nous a obligé à reprendre la route de nuit. J'ai encore passé la nuit dans la tente, près des marécages car une partie du Queensland est sous les eaux à cause de la pluie

Mardi 29 janvier, ensoleillé
Nous arrivons à Airlie Beach, comme sur toute la côte de la grande barrière de corail, d'octobre à mars on ne peut pas se baigner dans la mer à cause des méduses. Il y a donc une immense piscine à Airlie Beach (1500 m3).

Airlie Beach est la porte d'entrée des Whitsunday Island. Les Whitsunday Islands sont un petit archipel de 76 îles entre la côte et la barrière de corail. C'est James Cook qui les a baptisées ainsi. James Cook est LE personnage de l'Australie, contrairement a ce qu'on vous dira, ce n'est pas lui qui à découvert l'Australie. Cependant il a beaucoup apporté à l'exploration de l'Australie. C'est lui qui, en en faisant le tour complet en bateau a prouvé que l'Australie est bel et bien une île. Pour la petite histoire, Whitsunday signifie Pentecôte en Anglais (en fait c'est un synonyme de Pentecost) et quand Cook est arrivé sur les Whitsunday Island, il a cru que c'était la Pentecôte en fait il s'est trompé d'un jour en oubliant de compter la ligne de changement de date.

Bref, nous sommes vraiment intéressés pour aller sur ces îles, nous décidons de réserver un tour pour une journée. Pour $103 nous irons sur Whiteheaven beach, nous ferons de la plongée à tuba et une petite marche sur une île. Nous avons donc rendez-vous demain à 9h, nous sommes tout de même assez inquiets pour le temps. Personnellement je n'ai pas vu une goutte d'eau tomber du ciel depuis la mi-décembre.
Nous retournons à la piscine puis nous allons nous coucher

Mercredi 30 janvier, pluie

Il a beaucoup plus cette nuit et j'ai eu cette fois-ci la mauvaise idée de dormir dans la tente, mon duvet est imbibé d'eau, ça va être sympa pour le faire sécher avec le taux d'humidité dans l'air qu'il va y avoir toute cette semaine. Nous hésitons à annuler notre tour car il pleut vraiment, nous nous précipitons à l'office du tourisme puis avec beaucoup d'hésitation nous décidons tout de même de faire le tour. Le bus passe nous prendre et nous voilà enfin sur le bateau…

Nous nous en allons du mainland, il y a de nombreuses petites îles magnifiques, dommage qu'il pleuve.

Finalement nous arrivons au premier spot de plongée, nous enfilons masques et tubas sans oublier la combinaison anti-méduses et après une plongée à la Cousteau depuis le bateau, nous voilà dans les magnifiques fonds marins…

Malheureusement je ne peux pas vous faire partager les images de la vie aquatique de la barrière de corail mais c'est absolument splendide (cependant Sean m'avait donné son appareil photo jetable sous-marin, vous aurez donc sûrement l'occasion de voir ces photos à mon retour).

Mais sans vous mentir ça ressemble à peu près à ça...

Nous sommes donc tous ébahis par la beauté de tous ces poissons, ces coraux aux multiples couleurs…

Nous sommes allés au second spot de plongée, c'est vraiment magnifique.

Ensuite nous avons pris notre repas sur la Whitheaven beach, une plage constituée à 97% de silice blanche. Le sable de cette plage est tellement pur qu'il a été utilisé pour la construction de la lentille du télescope Hubble. Encore une plage classée dans le top 10 des plus belles plages du monde (certains disent la plus belle du monde…).

Nous reprenons le bateau pour faire le tour de l'île et faire une petite marche jusqu'au lookout, et ainsi admirer cette plage d'en haut…

Nous reprenons, le bateau avec plein de souvenirs, le pilote du bateau ne manque pas de faire la course avec un autre bateau, nous sommes donc rentrés à la vitesse de 35 nœuds en passant dans le sillon de l'autre bateau, un moment qui aurait pu faire faire un arrêt cardiaque aux plus fragiles…

Dès que nous sommes arrivés la pluie a refait son apparition. Nous allons donc à la piscine pour nous baigner en attendant la fin de la pluie. Ce soir nous mangeons au Mc do avant de regagner la voiture. Au démarrage, la Falcon fait un bruit horrible, c'est le démarreur qui reste bloqué, il est dans la boîte de vitesse, on ne peut rien faire. Sur la route, il finit progressivement par se décoincer. Nous prierons jusqu'à la fin du voyage pour pouvoir retourner à Wollongong. Finalement nous arrivons à Mackay pour dormir.
Une rainette à Mackay...

Jeudi 31 janvier, pluie
Nous voulons nous balader dans Mackay mais dès que nous démarrons la voiture (avec toujours cet horrible bruit), la pluie s'abat sur nous, une vraie pluie tropicale. Queensland the sunshine state mais pas en saison humide...

Il fait plus de 30°C avec un taux d'humidité proche de 100%
Nous roulons et quand nous nous arrêtons nous ne coupons pas le contact de la Falcon. Arrivés à Rockampton, nous achetons de quoi renouveler nos stocks de nourriture et de quoi faire le plein. Puis soudain plus de bruit de démarreur, encore un mystère de la mécanique. Nous roulons jusqu'à Seventeen-Seventy, oui, 1770 est bien le nom d'un village australien. Ce village à été construit par James Cook en 1770 (normal), c'est également le spot de surf le plus au Nord de la cote Est.

Vendredi 1^er février, nuageux
Il ne pleut plus, nous en profitons pour aller à Agnes Water pour faire du surf (Valentin nous a gracieusement prêté sa planche de surf quand nous l'avons croisé à Townsville).
Quoi ? Une petite démonstration ?
Bon ok…

Allongez-vous sur la planche, de façon à trouver le bon équilibre (pas trop derrière sinon la planche va basculer vers l'arrière dès que la vague arrivera et pas trop l'avant pour ne pas vous enfoncer dans l'eau).

Dès que la vague s'approche de vous, ramez dans le même sens que la vague de façon à atteindre une vitesse proche de la sienne.

Montez debout le plus rapidement possible sur la planche sans s'aider des genoux. Et voilà le travail

Nous reprenons ensuite la route toujours vers le Sud en direction d'Hervey Bay.

Samedi 2 février, nuageux
Nous arrivons à Hervey Bay, Floppy et moi, sommes vraiment intéressés pour aller sur Fraser Island. PA et Mickael ont un budget un peu juste suite à leur voyage en Nouvelle-Zélande, ils continueront seuls la route demain et nous les rejoindrons à notre retour. En nous renseignant sur les bons plans, enfin vous commencez à nous connaître maintenant, nous trouvons un backpaker où on peut louer un 4x4 à 9 sur l'île pour 3 jours avec essence, traversée en bateau, matériel de camping fournis pour $180. Fraser Island est une île de sable, il n'y a pas de routes goudronnées et donc il n'est autorisé d'aller sur l'île que si on dispose d'un 4x4. L'île a été découverte par James Cook (encore lui !). Fraser Island est la plus grande île de sable du monde avec 120km de long et une petite vingtaine de large. Personne n'habite là bas, il y a seulement une petite station qui vend de l'essence et quelques gadgets à touristes. Nous profitons du backapker (auberge de jeunesse) pour faire notre lessive et prendre notre douche. Demain nous nous levons à 6h car nous devons regarder une vidéo sur la conduite en 4x4 sur Fraser Island et une autre vidéo sur l'île en elle-même.